中島健壱｜三軒酎屋の中の人 三軒茶屋のカウンターで、ときどきこんなことを聞かれます
鹿児島の大海酒造から、「くじらのボトル 新焼酎」が届きました
ラベルのくじらが縦を向いているので、通称「縦くじら」
これがカウンターに並ぶと、今年も新焼酎の季節が来たなぁ…と感じます
ただ、「新焼酎が入りましたよ」と言われても、普段あまり焼酎を飲まない方には、何のことだか分かりにくいですよね？
新発売のお酒なのかな？
いつもの焼酎とは何が違うのかなぁ？
新酒と聞いて思い浮かぶのは、ボジョレー・ヌーボーでしょうか？
日本酒のしぼりたてを思い出す方もいるかもしれません
実は芋焼酎にも、新酒があったりするんです
その年に収穫した芋で造り、長い貯蔵を経ずに届ける、フレッシュな焼酎です
ワインや日本酒は、原料を発酵させて造る醸造酒
芋焼酎は、発酵させたもろみをさらに蒸留して造る蒸留酒
蒸留酒というと、長く寝かせて飲むイメージがあるかもしれませんが、芋焼酎には「今年の芋」を早い時期に楽しむ飲み方もあるんです！
今年の「縦くじら」を、お湯割りで
では、今年の縦くじらはどんな味なのか？
大海酒造さんがおすすめしているお湯割りで、早速飲んでみました
僕がまず感じたのは、お芋の甘さで、これはおいしい
新焼酎には、硫黄に似た独特の香りを感じるものもあります
いわゆる「ガス感」で、新酒好きにはたまらないところでもあります
でも、慣れていない方には少し驚く香りかもしれません
今年の縦くじらにも、その雰囲気はほんのりありますが、そこまで強すぎず、お芋の甘さを気持ちよく楽しめました
初めて新焼酎を飲む方にも、勧めてみたい一本です！
この焼酎は、今年の芋を育てた人たちと、その芋で焼酎を造った蔵の人たちの仕事を経て、三軒茶屋まで届きました
僕がカウンターでお湯割りを作るとき、そんな話を最初から全部する必要はないと思っています
まず飲んで、「おいしいな」と思ってもらえたらうれしくて、そのあとで「これ、今年の芋で造った新酒なんですよ」と話せば、次のひと口や、次の会話につながるかもしれません
ボジョレー・ヌーボーには解禁日がありますが、新焼酎は蔵ごとに違う時期に届きます
今年、僕の店に最初に届いたのは縦くじらでした
もし三茶の酒場で見かけたら、お湯割りでどうぞ！
飲んでみてどうだったか、カウンターで聞かせてもらえたらうれしいです
女性の1人飲みの参考書？
倉嶋紀和子（くらしま きわこ）
日本の雑誌編集長、エッセイスト、タレント
大衆酒場文化の第一人者として多方面で活躍
・肩書：『古典酒場』創刊編集長
・称号：酒サムライ（2022年叙任）
・愛称：酔女（吉田類さん命名の俳号）
・雑誌創刊：2007年に居酒屋特化誌『古典酒場』を創刊
・TV出演：『二軒目どうする？』『にっぽん酒処めぐり』など
